虫卵検査 [便検査のこと３]

「虫卵検査」は、便を検体として「虫卵」つまり「寄生虫の卵」の有無を確認し、その種類を特定することを目的としています。
消化管に寄生する寄生虫はその虫卵や幼虫などを排出するため、便を検査することによって、その感染の有無を確認し特定することができます。

一般的に虫卵検査は便で検査します。
検査には自然排泄便が望ましく、新鮮な便の方が良いとされています。
産卵数やタイミングが寄生虫の種類によって異なるので、２日間または３日間の採便による検査が良いとされています。
採便の容器は、保存液のようなものが入っていない密閉できる採便容器を使用します。

ぎょう虫はヒトからヒトへ感染するヒトの腸に寄生する寄生虫です。集団生活で感染が拡がるため、一斉に検査し駆除する方法がとられていました。

ぎょう虫検査は、セロハンテープ法という方法で行います。
ぎょう虫はヒトの大腸や直腸に寄生し、肛門周囲に産卵します。そのため、粘着性の高いセロハンテープで卵を採取して検査をします。

直接塗抹法は、便をスライドガラスに塗布し、顕微鏡で観察する方法です。
集卵法は、浮遊法と遠心沈殿法があります。それぞれ専用の試薬を用いて、虫卵の比重差を利用して検出する方法です。
セロテープ法はぎょう虫卵の検出に限った方法です。
専用のセロテープを直接肛門付近に貼り付けてぎょう虫卵を採取し、顕微鏡で確認します。

ところで、アニサキスという名前はお聞きになったことがあるでしょうか。
アニサキスは魚介類に寄生する寄生虫です。
ヒトは、アニサキスが寄生した魚介類を摂取することによりアニサキス症をおこしますが、これは食中毒とされています。
アニサキスの検査は、内視鏡やＸ線などによって直接虫体を観察します。

便の虫卵検査の検査件数は減っている印象です。地域、施設の事情にもよると思いますが、私が勤務していた病院では、この20年ぐらい検査の依頼がなかったと思います。
ただ、これは施設の特性のようなものも関係していて、たとえば一般病院の方が専門病院よりも依頼件数は多いのではないかと多います。

虫卵検査は特別難しい検査ではないと思います。
しかし、分析機で行うのではなく用手法で行うため、初めて実施するのは戸惑うことも多いと思います。
加えて、現在では実物を観察する経験があまりありません。
したがって、アトラスなどの文献の写真を頼りに観察することになり、判定はかなり困難になると思います。

以前（20年以上前ですが）私が検査を行っていた頃も、毎日必ず検査依頼があるというわけではなく、時々検体が提出される程度でした。
便は食物残渣などが含まれているので、直接塗抹にしても、浮遊法でも遠心沈殿法でも、標本を観察する際には、その雑多な中から虫卵を探すことになります。
当時でさえ、少なくとも私の周りには、実際に虫卵を検出した経験がある技師は少なく、参考書を片手に標本を観察し、怪しいと思うものが見つかると数人の技師で観察し合ったりしていました。

虫卵検査が減っているのは、寄生虫の感染が減っているということだと思います。
国内、特に都市部においては、寄生虫感染症は減っています。ただ無くなったわけではないと思います。
また、海外も同様でしょう。海外渡航歴のある人が体調不良がある場合、寄生虫感染が検査の選択肢に入ってきます。

好酸球増多症という白血球の中の好酸球が増加した場合、寄生虫感染が疑われることがあります。その患者様の状況から寄生虫感染の可能性が低いと考えても、医師は寄生虫感染を否定するめに検査を依頼する場合があります。

将来的には、虫卵を顕微鏡で観察するといった方法以外の検査法が確立されるかもしれません。しかし現状は、直接塗抹法や集卵法で標本を観察るという検査法である以上、技術は一定水準を保つ必要があります。